Die besten „versteckten“ Tauchplätze der Welt

Richard Fitzpatrick hat möglicherweise einen der besten Jobs der Welt. Er ist nicht nur Meeresbiologe (spezialisiert auf Haiforschung), sondern auch ein mit dem Emmy Award ausgezeichneter Meereskameramann, der an mehr als 140 Naturdokumentationen mit Filmen wie David Attenborough, Netflix, Disney und National Geographic gearbeitet hat.

Fitzpatrick lebt in Queensland, Australien, und seine Liebe zum Meer begann, als er sieben Jahre alt war und zum ersten Mal am Great Barrier Reef schnorchelte. „Als ich die Korallen und die bunten Muscheln sah, war ich sofort süchtig“, sagte er. Seitdem hat der bekennende „Fisch-Nerd“ alles gefilmt, von Walhaien bis hin zu kleinen Quallen, und nutzt seine Arbeit, um Meeresforschung, Bildung und Naturschutz über die Biopixel Oceans Foundation zu unterstützen, die er 2016 mitbegründet hat.

Am Welttag der Ozeane spricht er mit der BBC über einige der haarigsten Momente, die er unter Wasser erlebt hat, wo man die besten „versteckten“ Tauchplätze der Welt findet und wie wir dringend Menschen für den Schutz unserer Ozeane begeistern müssen.

Richard Fitzpatrick hat mehr als 20.000 Stunden unter Wasser verbracht, um Meereslebewesen zu filmen (Quelle: Christian Miller)

Wie war es, mit David Attenborough zu filmen? Ich habe im Laufe der Jahre einige Shows [mit ihm] gemacht. Aber das Größte, das ich gemacht habe, war „Great Barrier Reef“, wo ich fast zwei Jahre lang gefilmt habe und die meiste Zeit war ich alleine da draußen. Ich war der Typ, der monatelang unterwegs war, um Tieraufnahmen zu machen, und dann kam [David Attenborough] zwei Wochen lang mit seiner Crew vorbei, machte zwei Stand-Up-Stücke und verschwand wieder!

Aber so verbringe ich meine Zeit gerne, nur ich und meine Tiere. Es war großartig, Hunderte und Aberhunderte Stunden unter Wasser verbracht zu haben. Und wenn man den Dokumentarfilm zum ersten Mal mit seiner übertriebenen Stimme sieht, löst das eine sehr gute Begeisterung aus.

Was ist das Beeindruckendste, was Sie jemals im Meer gefilmt haben? Ich habe Weiße Haie, Tigerhaie, Wale und alles andere gefilmt. Aber Orcas sind ein wirklich beeindruckendes Tier. In Argentinien strandeten die Orcas, um Jagd auf Robben zu machen, die sich in den Untiefen aufhielten. Es war außergewöhnlich anzusehen.

Hatten Sie während der Dreharbeiten haarige Momente?

Viele! Ich habe mehr als 20.000 Stunden unter Wasser verbracht und meine Aufgabe ist es, nach Problemen zu suchen.

Ich hatte viele Zwischenfälle: Ich wurde ins Krankenhaus eingeliefert; von Haien gebissen; von Quallen gestochen; von Seeschlangen gebissen; drei Kompressionskrankheiten; zahlreiche Gehirnerschütterungen durch Haie; gebrochene Knochen; gebrochene Rippen; punktierte Lunge; Ich erlitt einen Schädelbruch aufgrund einer Druckverletzung, wodurch ich aus dem Wasser geholt wurde und wiederbelebt werden musste.

Aber Sie lieben Ihren Job immer noch?

Oh ja. Total.

Beim Filmen unter Wasser ist es entscheidend, sich die Zeit zu nehmen, eine Beziehung zu den Tieren aufzubauen (Quelle: Christian Miller)

Warum ist die Meereskinematographie so gefährlich? Beim Filmen unter Wasser muss man nah an den Tieren sein. Wenn Sie in der Savanne fotografiert und einen Löwen gefilmt haben, können Sie aus einer Entfernung von einer halben Meile ein 1.000-mm-Objektiv darauf haben. Aber unter Wasser wollen wir innerhalb von Zentimetern sein. Und dazu muss man eine Beziehung zu dem Tier, das man filmt, aufbauen, um ihm nahe zu kommen.

Manchmal verbringe ich Tage damit, eine Beziehung zu einem bestimmten Tier aufzubauen, um dann sein natürliches Verhalten, wie die Fortpflanzung oder die Nahrungsaufnahme, zu filmen.

Was war die überraschendste Meeresbegegnung, die Sie je hatten?

Es gibt diese Fische, die Drückerfische genannt werden. Sie sind etwa so groß wie Ihr Arm und dafür bekannt, zur Paarungszeit sehr aggressiv zu sein. Sie bauen riesige Nester wie Mondkrater mit einem Durchmesser von etwa 3 m.

Ich verbrachte einmal zwei Tage mit einem weiblichen Drückerfisch, der sich um seine Eier kümmerte, und erfuhr, dass ich keine Bedrohung darstellte. Ich hielt die Linse bis zu ihren Eiern, während sie Wasser auf sie pustete und sie auffächerte, und es war ihr einfach egal. Aber während ich sie filmte, spürte ich, wie eines meiner Beine angehoben, nach links bewegt und sanft wieder abgesenkt wurde. Es war der Fisch im angrenzenden Krater! Offensichtlich war meine Flosse an der falschen Stelle und dieser andere Drückerfisch bewegte sie einfach sanft dorthin, wo sie sein wollte.

Interessanterweise wollte ein befreundeter Fotograf, nachdem ich ein paar Tage bei ihnen war, ein paar Nahaufnahmen von den Fischen machen, an denen ich gearbeitet hatte. Er schwamm direkt hinein, ohne den Fisch wissen zu lassen, wer er war oder was er war, und sie griffen ihn an und zerstörten seine Kamera.

Raja Ampat liegt im Herzen der Korallendreieckregion, die die reichste Meeresbiodiversität der Erde beherbergt (Quelle: Georgette Douwma/Getty Images)

Was ist der unglaublichste (und unter dem Radar verborgenste) Tauchplatz, an dem Sie je waren?

Am überwältigendsten finde ich die Gegend im äußersten Westen Papuas [Indonesien], einer Gegend namens Raja Ampat. Es hat die atemberaubendsten Korallen und die größte Fischdichte, die Sie je gesehen haben. Während Sie unter Wasser sind, können Sie sich vorstellen, im Hintergrund David Attenboroughs Stimme zu hören.

Ich war vor etwa 25 bis 30 Jahren einer der ersten Menschen, die dort gedreht haben. Und während ich damals unter Wasser filmte, hörte ich Explosionen vom Dynamitfischen. Zum Glück ist es jetzt geschützt.

Wo würden Sie vorschlagen, wirklich einzigartige Meereslebewesen zu sehen? Die Vielfalt der Meeressäugetiere Patagoniens ist unglaublich. Ich habe in einem Jahr zwei Reisen nach Argentinien unternommen: Eine Reise galt den Orcas. Ein paar Monate später machte ich mich wieder daran, Südkaper zu filmen. Im kristallklaren Wasser können Sie mit diesen Walen schnorcheln. Es gibt auch Seelöwenleben; knapp über Wasser gibt es Gürteltiere und Guanakos.

Was ist der am meisten unterschätzte Tauchplatz, an dem Sie je waren?

Was ich gerade sehe: Sydney Harbour. In den Sommermonaten gibt es Kraken und Seepferdchen und eine Mischung aus tropischen Arten sowie wunderschöne Kaltwasserkorallengärten und Zitterrochen. Hier gibt es eine wirklich vielseitige Mischung einzigartiger australischer Meereslebewesen, und Sie können einfach vom Strand aus spazieren gehen und sich umschauen.

Laut Richard Fitzpatrick ist Sydney Harbour ein unterschätzter und ausgezeichneter Tauchplatz (Quelle: Manfred Gottschalk/Getty Images)

Wo würden Sie empfehlen, das Great Barrier Reef von seiner ursprünglichsten und schönsten Seite zu sehen?

Der äußerste Norden des Great Barrier Reef. Es gibt nur eine Handvoll Boote, die dort oben große Expeditionsausflüge unternehmen, einige speziell für Sporttaucher, andere für Schnorchler.

Sie haben das absolute Luxus-Ende, wie True North; Aber Mike Ball und Spirit of Freedom unternehmen in den Sommermonaten Expeditionen in den hohen Norden, und dann kann man riesige Mengen an Schildkröten sehen. Der Sommer bedeutet auch Fortpflanzungszeit für das Riff, und es ist wie eine Seifenoper, die sich überall abspielt: Korallenlaichen; Tiere, die einander jagen, dominant sind oder versuchen, sich zu paaren. Es ist einfach wunderbar.

Welches Unterwasserziel steht noch auf Ihrer Wunschliste?

Die Galapagosinseln für ihr erstaunliches Meeresleben. Genau dort setzt die gemäßigte Zone ein, die Produktivität im Wasser, die großen Hammerhaischwärme. Das würde ich gerne sehen. Und es gibt dort viele endemische Fischarten, die es im Westpazifik einfach nicht gibt.

Warum ist Ihnen der Schutz der Meere so wichtig?

Für die meisten Menschen endet ihre Wahrnehmung der Ozeane, wenn sie auf die Meeresoberfläche blicken, ohne zu wissen, was tatsächlich passiert oder wie es darunter funktioniert. Für die meisten Menschen ist es sehr fremd. Ich war schon immer daran interessiert, Menschen über die Wunder des Ozeans aufzuklären, da ich fest davon überzeugt bin, dass Menschen nur das schützen, was sie lieben und verstehen.

Die argentinische Halbinsel Valdés ist ein wichtiger Brutplatz für südliche Seelöwen (Quelle: wildestanimal/Getty Images)

Erzählen Sie uns etwas über Ihre Naturschutzarbeit

Erst kürzlich haben wir im äußersten Norden des Great Barrier Reef einen Sammelplatz für Walhaie und einen wenig bekannten Wal namens Omura-Wal entdeckt, was ziemlich aufregend ist. Es gibt ein riesiges schwarzes Loch in unserem Wissen über Walhaie, die vom Aussterben bedroht sind. Und jetzt haben wir eine Aggregationsseite gefunden, auf der sie zusammenkommen, wo wir sie per Satellit markieren und mit Kameras versehen können, um zu erfahren, wohin sie gehen.

Was sind weitere Karriere-Highlights?

Bei einem Projekt für die BBC vor etwa 15 Jahren entdeckten wir, dass es ein massives Problem mit dem weltweit größten Nistplatz für grüne Meeresschildkröten [auf Raine Island am Great Barrier Reef] gab, da dort keine jungen Meeresschildkröten geboren wurden.

Nachdem wir dieses Problem hervorgehoben hatten, handelte es sich letztendlich um ein großes, finanziertes Projekt der Regierung von Queensland, der Bundesregierung und dann der indigenen Eigentümer dieses Gebiets, in dem die Insel im Wesentlichen umgestaltet und wieder aufgebaut wurde. Der Sand wurde neu profiliert, damit die Schildkröteneier nicht mehr in den großen Gezeiten des Königs ertrinken, und die Insel wurde wieder in einen funktionalen Ort für den Beginn ihres Lebens für diese vom Aussterben bedrohten Tiere umgewandelt.

Was raten Sie Reisenden, sich in der Meereswelt vorsichtig zu bewegen? Wählen Sie einen Anbieter mit hohen Umweltstandards. Im Great Barrier Reef gibt es verschiedene Stufen der Öko-Zertifizierung sowie ein Master Reef Guide-Programm. Dann wissen Sie, dass Sie die richtigen Informationen erhalten und dass sich der Betreiber um seinen CO2-Fußabdruck, die Abfallentsorgung und all diese Dinge kümmert.

Reisende können durch den Great Reef Census zum Schutz des Great Barrier Reef beitragen (Quelle: Reinhard Dirscherl/Getty Images)

Und wie können sich Reisende für die Rettung des Great Barrier Reef engagieren?

Der derzeit wahrscheinlich beste Weg ist der Great Reef Census [eine bahnbrechende bürgerwissenschaftliche Initiative zur Untersuchung des gesamten Riffs]. Sie können einer der Leute da draußen sein, die die Bilder sammeln, aber wenn Sie auf der anderen Seite des Planeten leben, können Sie tatsächlich in ihre Online-Bewerbung gehen und einen Teil Ihrer Bildschirmzeit nutzen, um ihnen bei der Analyse von Fotos für ihre Datenbank zu helfen . Das heißt, auch wenn Sie nicht reisen können, können Sie von Ihrem iPhone aus einen „virtuellen Tauchgang“ machen!

Wie wecken Sie die Leidenschaft der Menschen für das Meer? Wir versuchen, wirklich erstaunliche Bilder und Geschichten darüber zu generieren, was im Meer passiert, sowohl im Guten als auch im Schlechten. Wir müssen das Gute tun, damit die Menschen ein Gefühl der Hoffnung haben. Aber das Schlechte zeigt, was passieren kann, wenn wir nicht anfangen, unsere Verhaltensweisen zu ändern.

Das ist sozusagen unsere Rolle bei Biopixel und der Biopixel Oceans Foundation. Aber im Allgemeinen müssen wir den Klimawandel für die Menschen überall auf der Welt umkehren. Jeder muss die Verantwortung für seinen eigenen CO2-Fußabdruck übernehmen und zu Hause, am Arbeitsplatz, im Unternehmen oder in der Schule alles tun, um die Dinge so schnell wie möglich wieder in Ordnung zu bringen. Denn im wahrsten Sinne des Wortes gilt: Je länger wir zögern, desto weniger Vielfalt werden wir in Zukunft haben.

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